Tartu Maraton 2006

The Tartu Marathon is an annual event in Estonia. As you can imagine, it is not about running but skiing. Once again, not the "skiing" we would be used to back in Chile, but cross-country skiing.

If you talk about skiing in Estonia, it is immediately associated with cross-country skiing. This is due to the fact that, although having a bitter and cold 6 month long snowy winter, there are no mountains in Estonia. Usually Estonians proudly point you out that the country has the tallest "mountain" in all the Baltic region :300 and something meters high. No wonder why the image of skiing is almost a synonym to cross-country skiing.

Some historical facts

1960	took place for the first time
1986	the greatest number of participants at the finish - 9858
1994	became the member of Worldloppet
1996	Open Track events were added
1997	Short race 33 km was added
1999-2004	Headquarters of Worldloppet in Tartu
1999	Title of the Best Tourism Establishment in Estonia by Estonian Association of the Travel Agents
2002	Tartu Women Race 16 km was added to the Open Track program

Cross country ski, from now on to be referred as ski, is a very demanding exercise. You use all your upper body to control the sticks which will push you forward when you. You get very tired also of having to push yourself with the skis that keep sliding forward and backwards.

The marathon started in Otepää (means Bear Head :) ), said to be the Winter Capital of Estonia, and whith such long winters that is a thing to say. In contrast, Parnu, is the Summer Capital ... so I wonder... what about Tallinn ? :)

Bye bye miss Palm OS

The four horsemen of the PDA apocalypse are mounted up and ready to ride, and Palm OS is now officially dead.

Some time ago my cousin asked me to lobby for a Palm version of Skype. He didn't imagine how the cruel reality would end up looking like, even with Linux and Mac versions being left aside.

Sad as you hear. It's the power of the numbers.

Cartoons and violence

"said there would be no compromise before Denmark apologizes and the European Parliament and individual assemblies in Europe pass laws that prohibit insulting the Prophet."

What is wrong with the world? When did we take the wrong turn in history? I wonder if we ever took the right path at all. These recent events are just impossible to agree with.

A short short story about Estonia

I don't really know where to begin. This story wasn't meant to end like this. No way.

Anyways. I was happily working last week and got home rather in a hurry. I had to take my football stuff and quickly go back to the office. That morning I had signed up for joining a local 4th division team. Everything was fine. I might be mixing the order but it doesn't matter.

I took my shoes, my socks, towel, some other stuff and suddenly felt a shiver: the internet cable was in the floor and attached to ... nothing. My computer was gone ... I can't really tell how it felt. It felt crappy. Went checking the door and everything was fine. I hadn't noticed anything strange about the door when I got home so it must have been something like they had the key or who knows ...

After that calling the police, calling friends and feeling worse and worse.

The next day I heard from the HR people at work, that they wouldn't support me in extending my visa for 6 months. So that meant me leaving Estonia around the 14th of March. Sad. So I decided quitting the job. And that's what I did. Right away.

Working for them was nice, while it lasted. My specific area wasn't as challenging and interesting as I would have wanted it to be but the company was great in most of the senses. They still have a long way to go and will be some time before they get stabilized and well performing in all the business units. They are growing very fast and that could be a disadvantage against others.

So now, the movie got quite changed. Im waiting for March to come. Here at Maia's place in Tartu. Not having much to do, but spending time with beloved ones, significant others, half oranges, other halves, whatever. In March, my friend Cona is visiting me from this exotic country in Latin America, Chili !!! or was it Chile? Anyways, I hope she can bring some bananas :D

So the plan so far is as it follows:

March

• 6th 22:40 = Cona arrives in Tallinn OK0761 - OK0876 Czech Airlines
  
• 7th = Tallinn Old Town, natl park nearby, the City
• 8th = Tartu with Veikko and Maia, ice skating, "mountain climbing" **
  
• 9th = Tartu
  
• 10th =Riiga, Latvia (Letonia, en espanol)
  
• 11th = Cona departs from Tallinn airport at 13:45 for Paris via Amsterdam
  
• 14th = last day in Estonia, probably will leave one or two days before
• 2nd half of March = wonder around in Latvia, Lithuania, Czech Republic and ending in London or the Hague, where I could stay either with Claudio or Pato and Sandra

April

• after the 10th = visit Finn in Zurich and Seba in Trier
• after that = probably go back to the Hague and see how much magic I can do with money

Tallinn ? where? how

Algo de la comida de por aca

La comida de estos lados no es muy distinta a la que se ve en casa. Papas, salchichas, salsas, nada muy exótico.

Lo que puede impresionar es la cantidad de lenguajes distintos en que vienen las instrucciones. Estonio, Lituano, Leton, Ruso, Finlandes ...







Acá este arroz por ejemplo, no hacen falta palabras para darse cuenta de lo raro que puede resultar (Nota: fijarse en las letras en ruso debajo de Riis )

5 millones de usuarios en linea

Ayer tuvimos la fiesta de los 5MM de usuarios en línea. Es bastante si te pones a pensar que Estonia es un país de 1.4 millones. La veníamos esperando hace rato, los rumores estaban escuchándose hacía ya un par de días.

Y por fin llegaron, eso si yo todavía no he alcanzado a ver el numerito en mi Skype, la próxima semana definitivamente vamos a estar por sobre ese número.

Y bueno, la fiesta, nada especial. El lugar, sí. Precioso, un ambiente medieval ubicado en el casco antiguo de Tallinn. El restaurant era más bien oscuro, con luz de vela y mucha madera como adornos. Nos tocó también ver una representación en vivo de una de las películas clásicas más famosas en el país. Aunque no entendí mucho lo que hablaban, la historia era algo así como que dos hombres se peleaban el amor de una mujer. Espadas, combos, muy bien representado todo. En fin, la gente como que no pescó mucho, pero por lo menos aplaudieron cuando terminó.

Acto seguido vino una danza del vientre, con una princesa arábica meneando sus caderas.

Al llegar me sorprendí de no ver a tanta gente, pero era más que esperable teniendo en cuenta las temperaturas de estos días en Tallinn .

Este fin de semana lo paso en casa. Ya son las 4 de la tarde del sábado y quizás más rato vaya a comprar su McDonalds por allí. Hay que armarse de valor en verdad para salir a la calle. No es tanto el frío como el viento. Con el frío, te abrigas, pero si corre un poco de viento que sea. se complica la cosa y te partes congelando manos, pies, frente, orejas.

Esperando el bus

 

Estonia

Después de un buen rato sin escribir, me pongo al día.

Estoy en Estonia, un país pequeño y lejano. Frío, muy frío. Llegué acá el 14 de Diciembre del año 2005. Una polola y un trabajo me esperaban. A pesar de haber tenido que pasar la noche (el día completo, a decir verdad) en el aeropuerto de Frankfurt, llegué sano y salvo. No me aburrí tanto en el viaje, en verdad estaba muy ansioso de llegar, pero la gente, las distintas vistas y los distintos idiomas que escuchas te entretienen mientras tanto.

La idea era básicamente partir viviendo con mi polola en Tartu, hasta que comenzara la pega en Tallinn, la capital. Tartu es una ciudad más pequeña aún, en el Sur de Estonia. Esta ciudad gira en torno a la Universidad de Tartu, que es donde Maia, mi polola, estudia.

En estos momentos la ciudad está cubierta de blanco, pero así y todo te da un aire a Sur de Chile, madera, Valdivia, Pucón y Puerto Montt todo mezclado. Claro que más blanco y más ordenado.

Más rato voy a subir fotos, por mientras les cuento que partí trabajando el miercoles pasado. Skype. La oficina es genial, les mando fotos pronto. Estos tres primeros días han sido muy interesantes, más que nada por conocer la gente y cómo funciona todo. La pega en sí no va a ser muy entretenida, pero qué le vamos a hacer. El ambiente es el que tira para arriba todos los promedios.

La próxima semana me entregan mi departamento, en la calle Akadeemia, esto es justo en frente de la oficina de Skype. Genial!. Hasta ese entonces estoy decidiendo si me vengo después del trabajo a Tartu (3 horas de viaje, $2800) o me quedo en un hostel barato que encontré ($8000/día) hasta que me cambie al depto.

El día Jueves y Viernes tendremos una reunión de trabajo y fiesta en Parnu, un balneario estilo Marbella-Chile, donde tendremos presentaciones, trabajo en grupo, fiesta y mucho más. Suena divertido. Viene toda la gente hasta de Londres y Luxemburgo (donde Skype tiene oficinas).

El fin de semana lo estoy pasando en Tartu, con Maia. Escribo estos posts mientras ella estudia en la pieza del lado. Acá están en período de exámenes y considerando que ella tomó 14 ramos este semestre, va a estar muuuuy ocupada estos días.

Después de terminar este mensaje, me voy directo a la cocina a preparar el famoso queque de mi hermanita Rocío. Ojalá que me quede bueno.

Nihal, su laptop y un festival en Asakusa

Nihal, my turkish friend, laughing about something. She had a reason for being happy that day, we went to Akihabara to look for her brand new laptop.

浅草の祭り

これは東京で一番???祭りだといわれている。どうだろう？?は人は多すぎてあまり神輿が見えなかったが祭りの雰囲気でよかった。

かわいいゆかたを着ている女の子とおじいちゃん。神輿はひとつしか見なかった。そのおじいちゃんの先だった。

お寺のところの柱で漢字がいっぱいで全然読めなかったけどなんか格好いいと思って写真撮った。